Electric Avenue existe: la calle de Londres detrás del éxito de Eddy Grant
No es un nombre inventado. Electric Avenue queda en el barrio de Brixton, y lo que pasó ahí en 1981 es la razón de que exista la canción.
Suena a nombre inventado para una canción bailable, pero Electric Avenue existe. Es una calle del barrio de Brixton, en el sur de Londres, y se llama así por una razón muy concreta: fue la primera calle de mercado iluminada con electricidad.
Con los años, Brixton se convirtió en el hogar de una gran comunidad llegada desde el Caribe. Y en 1981 el barrio estalló: el desempleo, la pobreza y el racismo terminaron en disturbios que marcaron a toda una generación en Inglaterra.
Eddy Grant conocía bien esa historia. Nació en 1948 en Plaisance, en la entonces Guayana Británica, y llegó a Londres en 1960, siendo un niño. En los sesenta ya había probado el éxito con su banda The Equals y la canción «Baby, Come Back». Cuando escribió «Electric Avenue», lo hizo pensando en lo que había pasado en Brixton.
Ahí está la gracia de la canción: el ritmo te saca a bailar, pero el tema es serio. Habla de gente que no llega a fin de mes y de la rabia que eso produce. Pocas veces una canción de protesta sonó tanto en las fiestas.
La calle sigue ahí, con su mercado. Y la canción, más de cuarenta años después, sigue sonando.
