Def Leppard: o baterista que voltou a tocar com um braço só

Rick Allen entrou no Def Leppard em 1º de novembro de 1978, no dia em que fazia 15 anos. Um ano depois, largou a escola para se dedicar à banda. No começo dos anos 80, já era o baterista de um dos grupos mais promissores da Inglaterra.

Em 1983, o disco Pyromania transformou a banda em estrela nos Estados Unidos. O grupo se trancou para preparar o próximo. E então chegou o último dia de 1984.

Na tarde de 31 de dezembro, Allen dirigia por uma estrada rural perto de Sheffield. Perdeu o controle do carro e foi arremessado para fora. No acidente, perdeu o braço esquerdo: os médicos chegaram a reimplantá-lo, mas uma infecção obrigou à amputação.

Qualquer um teria dado a carreira por encerrada. Ele mesmo contou depois que, no início, se sentiu derrotado. Mas foi amparado pela família, pelos amigos e por centenas de milhares de cartas que chegaram do mundo inteiro.

A banda nunca procurou outro baterista. Allen aprendeu a tocar com uma bateria eletrônica projetada para ele: o que antes fazia com o braço esquerdo, agora faz com pedais que aciona com o pé esquerdo.

Um ano depois, em 3 de agosto de 1987, saiu Hysteria. A banda tinha levado mais de três anos para terminá-lo. O nome foi sugerido pelo próprio Allen, pensando no alvoroço que a imprensa fez com o acidente.

No começo, o disco vendeu devagar, mas acabou em primeiro lugar nos Estados Unidos e na Inglaterra, com sete singles de sucesso. Hoje soma mais de 20 milhões de cópias e é o disco mais vendido da banda.

Quase quarenta anos depois, Rick Allen continua sendo o baterista do Def Leppard. E, em 8 de novembro, vai estar no Santander Arena, em Santiago, quando a banda voltar ao Chile ao lado do Extreme.